公堂内。

　　伴随赵都安敲定细节，堂内数人悉数起身，公输天元重新抽出红盖头，笑呵呵道：

　　“走吧，做戏要做全套，咱们三个还得从外头光明正大进来一次。”

　　金简翻了个白眼，浪十八则沉默地走了过去，典型的人狠话不多。

　　按照赵都安的安排，他们三个需要从外头回来，向栾知府禀告紫禁山庄的情况。

　　栾知府看着消失的三人，起身往外走去：

　　“赵少保且在屋中休憩，本府出去处置后续。”

　　梨花堂锦衣也跟着走了出去。

　　屋子中，只剩下赵都安、庄孝成、芸夕、霁月、以及“死在悬崖下”的海棠和张晗。

　　再加上之后需要“心灰意冷”离开的天师府两兄妹，整个“暗度陈仓”队伍规模达到了惊人的八人。

　　“人有点多啊，早知道少带几个人上山了。”赵都安轻轻叹了口气。

　　即将被“假死”的海棠发出冷笑：

　　“我们要陪你一起假死，你还不满意？或者你把我和张晗当成尸体，丢在棺材里，跟着大部队一起运送回京。躺着回京总比跟着你风餐露宿强，我还更乐意。”

　　赵都安哭笑不得：“我说错话总行了吧。”

　　他转头又看向芸夕，说道：

　　“对了，我还需要你列一个名单，即，你认为今日俘虏的匡扶社成员中，有哪些可以被拉拢，值得拯救的。”

　　芸夕愣了下，难以置信：“你还愿意宽恕一部分逆党？”

　　她觉得越来越看不懂这个奸臣了。

　　赵都安微微一笑：

　　“本官又不是什么恶魔，不过我有条件，你认为遭到了庄老狗欺骗，还值得救的那部分人，必须当众指控庄孝成，作为定其罪名的证人。”

　　他感慨道：“一场盛大的审判，怎么能缺少证人呢？”

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　　这一日，奉城中发生了太多事。

　　先是“仙师”卢正醇被斩首，法场两次被“劫”，终归人头落地，据说死状凄惨。

　　乃是被利刃刺穿屁股而死……观者无不惊叹。

　　接着，是官军全城搜捕逆党，奉城只许进，不许出，抓捕一直持续到了夜晚。

　　不过，最为轰动的一件事，还是公输天元三人奔行回城，面色哀伤，向知府栾成禀告：

　　赵少保率一众精兵突袭逆党老巢，与“匪首”庄孝成同归于尽。

　　消息一出，全城哗然。

　　副将元吉面色惨白，冷汗当即浸透铠甲，栾成当即委派县令坐镇，自己亲自带着大批官兵，直奔紫禁山庄。

　　并绕道进入山崖谷底，果然发现整座山头崩塌，虽是几乎堆成了一座小山，官兵驻扎于此，连夜挖掘搜寻。

　　一夜间燃尽火把无数。

　　最终只从碎石中挖出十几具面目模糊，已经被砸烂了的尸体。

　　据说，根据尸体的衣着和散落的佩饰，确定赵都安一行人，与庄孝成的死讯。

　　而后，知府栾成近乎恶鬼般回城，亲自下令，将城中抓捕逆党装成一整个车队，并将亲自率领囚犯车队，由元吉等官兵护送，北上赴京请罪。

　　两名天师府弟子以游历之名离开，走时据说意兴阑珊，泪洒当场。

　　幸存的浪十八则跟随队伍，亲自押送赵都安的“衣冠冢”返京。

　　当日空中彤云密布，有零星的雪花飘落下来，押送队伍，尽皆披麻戴孝。

　　而在此之前，为了演戏演全套，关于赵都安死讯的消息也通过军中的鹰隼，北上朝京中传递。

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　　奉城西数里外，一座小镇上的一间茶肆中。

　　“呜呜——”

　　寒风吹动屋顶的茅草，齐遇春面无表情，感受着冷风中混杂的雪花打在脸上，他疲惫而麻木的脸上，是数个日夜未眠的漆黑眼袋。

　　“把窗子关上吧，你不嫌冷，我还嫌冷。”

　　屋内，一只烧的通红的火炉旁，穿着土黄色法袍的任坤坐在一只要散架的椅子里，搓着手烤火。

　　一张脸被炉火映照的通红。

　　齐遇春没有回头，声音沙哑地说：“押解囚犯的车队出城了。”

　　任坤没好气道：“所以呢？怎么？你还想去劫囚车？你要去你自己去，我可没那个兴趣。”

　　以他们的实力，去杀人没问题，但救人便是两回事。

　　整个押解队伍囚犯上百名，都是被或废掉修为，或打伤，短时间失去行动能力的囚犯。

　　俩人带着这么多累赘，根本就走不了。救也等于白救。

　　何况，这些人本就是庄孝成精挑细选，准备趁机踢出匡扶社队伍，牺牲掉的棋子。

　　任坤更没有拼死去救的动力。

　　齐遇春失魂落魄般说道：“若能取回太傅的尸体也好。”

　　任坤冷眼瞥他，讽刺道：

　　“人死了，你倒是卖起忠心来了，你以为那群官兵真能从悬崖底下挖出来什么尸首？无非是压根辨认不出来的谁的残肢断臂罢了。”

　　齐遇春被说服了，他苦涩地叹了口气，转回身，看向任坤：

　　“我非是忠心……而是不知下一步该如何是好，我现在的想法，是先慢慢聚拢当日逃窜离开，还躲藏在奉城地界的残余的社员，然后去找王妃和小世子。

　　奉城之战，虽损失惨重，但简文殿下的遗孀还在，匡扶社的旗帜就还在，我们还有分散各地的一些分舵的人手……

　　只是，没了庄太傅，社中剩下的人里，谁还能服众？有重新扛起大旗的资格？是你？还是我？”

　　他摇头颓然道：

　　“你我只擅战，根本聚拢不起人心，而社中旁人又再没有资历。

　　如此说来，岂非只剩下四散溃逃一条路？或许，我们该带着王妃和世子远离虞国，去更偏远的地方躲避。”

　　这位大统领，俨然是没了心气，有了散伙的想法。

　　任坤沉默了下，说道：

　　“其实……我有件事一直没和你说，太傅死前，就是下令刺杀赵贼之前，曾经私下给了我一个锦囊，与我说，若出了意外，三日后才可打开。

　　不过我当时也没想到，他口中的‘意外’，竟是炸山，同归于尽。”

　　“锦囊？”齐遇春一愣，呼吸一紧，几步走上前：“在哪？”

　　“今天就是刺杀后第三天，我已经偷偷打开了。”

　　任坤从怀中取出一个锦囊丢给他：“里头是一个地址。”

　　齐遇春忙从中取出一个纸条，上头没有别的话，只有一行地址，位置在奉城往西，与临封交界的一个地方。

　　“那还等什么？”齐遇春仿佛一下有了主心骨，眼睛一亮：

　　“是了！是我犯蠢了，以太傅的智慧，既然早已有了同归于尽的想法，又岂会想不到安排身后事？他必然算到了，有安排才合理！我们快走。”

　　他这才终于明白，为何任坤一副老神在在模样，并不迷茫。

　　“着什么急，先吃午饭……”

　　“我送你一杆大枪你吃不吃？”

　　“……”

　　江湖术士任坤无奈，被心急的齐遇春拉着出了茶肆，二人裹着棉衣，骑马朝西而去。

　　路上又走了一天，才于第二日中午抵达临封与滨海交界的路上，一座林间官道旁，供往来之人下榻的客栈。

　　“就是这里了！进去看看。”

　　齐遇春抬头望着客栈的招牌，翻身下马，与任坤一同进了客栈的院子，一名小二迎接上来，热情洋溢：“二位住店？”

　　“恩，开两间房。”齐遇春装出浑不在意的模样，不急不缓开了房，旋即才不经心般朝店家询问：

　　“甲字一号房没了么？”

　　店家道：“不好意思，一号房给一位客官包下了，已经一连住了七日。”

　　二人对视一眼，付钱后，先安顿了行李，才趁着无人注意敲开了一号房。

　　“进。”

　　房间内，传出一个男人的声音。

　　两人艺高人胆大，当即推开房门，客栈内摆设布置简单，屋内火炉燃着，门窗紧闭。

　　一道披着黑色斗篷的身影，正背对二人，站在窗旁，望着外头的惨白冬日。

　　齐遇春反手关上房门，与任坤警惕地盯着神秘人，说道：

　　“阁下可是在等人？”

　　斗篷人说道：“我等你们很久了，庄孝成死了么。”

　　二人心头一跳：“死了，和赵都安一起。”

　　任坤迟疑道：“太傅让我在他死后三日来此处，想来便是见阁下，不知太傅有何安排？还请明示。”

　　齐遇春则暗自戒备：“阁下可否转回身，当面说话？”

　　窗边的男子置若罔闻，只是咀嚼着“死了”二字，良久，发出一声悠长的叹息。

　　旋即，他缓缓转身，面朝二人，从斗篷中探出两只骨肉匀称，一看便是富贵人家的手。

　　缓缓地脱下兜帽，露出了一张贵气逼人，却本该早已不存在于人世间的脸孔。

　　任坤一愣。

　　齐遇春瞪圆了双眼，如遭雷击，他张了张嘴，难以置信地道：

　　“二……二殿下？！”

　　发动玄门政变，血洗皇宫的元凶，三年前死在午门外的虞国二皇子徐简文平静地凝视着两人：

　　“我们又见面了。”

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　　京城。

　　皇宫午门外，群臣又一次聚集，准备日常上朝。

　　赵都安一来一回，山高路远，眨眼功夫，距离新年已经过去了两月有余。

　　时至冬末，京城不再那么冷了，眼看距离春日也不算远。

　　一群老臣上朝时也显得轻松了许多，不必顶风冒雪。

　　并且，从年后开始，以新政为首的一系列改革开始发挥效力。

　　国库缓过来后，大虞朝这个六百岁的巨人冰凉的躯体重新有了热乎气，满朝文武脸上喜色越来越多，女帝徐贞观如罩寒霜的脸庞上也多了春神的生气。

　　伴随钟声奏响，群臣入殿。

　　身披龙袍，戴着珠帘冠冕的徐贞观端坐于龙椅，群臣依次上奏。

　　过程并无波澜，都是一些日常事务

　　——大多数时候，上朝也都是一些鸡零狗碎的事，嫌少有大事发生。

　　就像赵都安上辈子就知道的道理：

　　只有小事，以及各方已经商讨完毕，来金銮殿上走个流程的事情，往往才是早朝的主流。

　　而大事，都是一小撮人私下开小会决定。

　　而天大的事，更往往只存在于极少数人的心中与密会。

　　早朝行将步入尾声时，李彦辅忽然走出，道：

　　“陛下，赵少保离京许久，不知何日返京？”

　　此话一出，群臣神色微变，老对头袁立更是斜着眼睛瞥了这老不死一眼。

　　龙椅上的徐贞观珠帘后头，一双明眸亦透出幽冷寒光。

　　须发花白，满脸褶皱，胡茬连接双鬓的李彦辅好似对诸多视线全无察觉，见女帝不答，继续道：

　　“年关大宴仪时，赵少保曾当众立下军令状，三个月捉拿庄孝成归案，如今已是二月有余……

　　老臣并非刻意为难赵少保，只是逆党匪首一事，干涉甚大，不可马虎，老臣也是忧心赵少保此去，迟迟不归，亦不曾有书信送回，是否发生意外……”

　　“相国慎言！”

　　龙椅上，威严雍容的女帝打断他，冷声道：

　　“抓捕逆党一事，乃绝密。岂可因书信走漏风声？既还不到三月，相国便该好好收起心思，安分做事。不该问的，莫要乱问。”

　　这话相当不客气了。

　　李彦辅顿时躬身，深深作揖：“老臣……知道了。”

　　徐贞观心情不悦，起身拂袖道：“若无其他事，那便退……”

　　退朝两个字刚要吐出。

　　突然，金銮殿外传来一声悠长的“急报”声。

　　饶是殿门闭合，亦可听闻。

　　群臣一怔，徐贞观也皱起眉头。

　　如非要紧事，宫中侍者绝对不会在上朝期间来报信。

　　“去看看。”女帝朝身旁站着的“女宰相”吩咐。

　　莫愁“恩”了声，立即走下台阶，飞快从侧门朝殿外去了，没过一会，莫愁返回，道：

　　“陛下，是从滨海道发来的军中急报！”

　　滨海道？军中急报？

　　徐贞观微微变色，忙道：“宣！”

　　殿门缓缓打开，一名禁军侍卫披甲入殿，单膝跪地，不敢抬头：

　　“启禀陛下！滨海道军府副将元吉与知府栾成署名，送回京中急报，涉及赵少保抓捕逆党匪首一事！”

　　徐贞观眸子一亮，下意识朝前走了几步，眼中透出喜色，隐晦瞥了下方的李彦辅一眼，只见老相国明显一愣，似没料到这般巧合。

　　才问了，那边就有了结果。

　　而既然千里送急报回来，必是有了收获。

　　群臣微微骚乱，都投以好奇视线。

　　徐贞观嘴角笑容已经浮出，按理说该亲自先行过目，但想着方才李彦辅的告状，她心中升起恶趣味，便道：

　　“急报内容为何？当众宣读给众卿一起听吧。”

　　“是！”

　　那名禁军应声，撕开密报信封，抽出内容，先匆匆浏览了下，明显愣神了下，却又不敢抬头，只好硬着头皮道：

　　“滨海道知府栾城、军府副将元吉启奏陛下。”

　　“赵少保入奉城，查明紫衫道人卢正醇……予以斩首……以其为诱饵，奇袭逆党总坛……”

　　“……紫禁山庄山体崩塌，逆党匪首庄孝成疑与赵少保以及所率部下，坠落悬崖……尸骨无存……”

　　“……后挖掘出残肢与物件……汇同抓捕逆党一百余人，押送赴京，不日抵达……”

　　静。

　　金銮殿上，蓦然陷入死一般的寂静。

　　奏报开头时还并无不妥，而等听到赵都安与庄孝成坠落山崖，埋葬于山石崩塌，只找出残肢断臂时。

　　满朝文武如同被下了定身咒，所有人都愣在当场。

　　袁立嘴唇微张，似乎没有听清。

　　董太师似在走神，双目失去焦距。

　　李彦辅眼角一点点扩大，瞳孔收窄，同样被这个消息惊到了。

　　“赵都安……死了？与庄孝成同归于尽？葬身山崖？”

　　大殿门口，站在禁军附近的莫愁也定住了，她只觉脑子嗡的一下，心中生出强烈的不真实感，与荒诞的情绪。

　　那个讨人厌的家伙……死了？就这么死了？

　　莫愁突然心生不妙，猛地抬头，视线望向群臣尽头，高台上的龙椅前方。

　　那一袭身披龙袍的女帝身影。

　　肉眼可见的，徐贞观浑身僵直，珠帘后的一张带着笑意的脸孔霎时间惨白，如同被抽干了精气。

　　然后……

　　这位天人境强者突然……踉跄了下……

　　没能站稳！

　　徐贞观朝后退出数步，只觉头晕目眩，天旋地转，她浑身无力，下意识扶住了龙椅的扶手，眼眶中，一滴泪珠近乎本能地，无意识地落下。

　　继而，大虞女帝用最后的理智，竭力压制住纷乱的心绪，吐出两个字：

　　“退……退朝。”

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　　群臣散朝。

　　当满朝文武步履匆匆，神色或忧或怒或空洞或喜悦暗藏地走出宫，关于赵都安与庄孝成同归于尽的消息，以恐怖的速度，于官场疯传。

　　诏衙。

　　总督堂内，马阎今日没有上朝，按照日常习惯，坐在堂中批阅各堂口奏报。

　　忽然，堂外一道身影急匆匆跑过来，赫然是曾与赵都安打过交道的百户周仓。

　　周仓气喘吁吁，神色凝重，三步并做两步奔跑进来，过程中险些被门槛绊倒。

　　“督公！督公！出大事了！”

　　马阎隔着门就听到喊声，放下手中的纸笔，疑惑地看到周仓连门都没敲，直接闯了进来。

　　“发生何事？如此惊慌？”马阎起身皱眉询问。

　　周仓先喘了两口气，才道：“今日早朝……”

　　“早朝？今日朝中并无大事发生，有什么令你这般失态？”马阎疑惑。

　　周仓摇了摇头，伴随着摆手，说道：

　　“不是，不是早朝……诶呀，是早朝……不重要！是滨海道传来急报，赵都安，赵少保和庄孝成同归于尽，死啦！”

　　死了……死了……赵都安死了……

　　马阎脑子懵了一下，怔怔出神：“你说……什么？！”

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　　赵宅。

　　今日一早，主母尤金花便拽着女儿起床，指挥府上的下人大扫除。

　　恩，主要是按照习俗将府上所有的被褥和沐巾等在院中晾晒。

　　“娘，这大冬天晒什么被子？”

　　赵盼抱着小京巴犬，嘟着嘴在屋檐下吐槽。

　　在她前方，整个院子里都被架上了一根根长竹竿，下人们正穿行其间，将被褥搭在上头。

　　尤金花在其中指挥，这会走过来一根手指头戳在了女儿额头上：

　　“难得这么好的天，不晒晒被子，都长虫了。再说了，等你大哥回来，总得有暖呵呵的被子盖才好。”

　　“……那不如买一床新的……”赵盼弱弱顶嘴。

　　尤金花就很气：“过两天好日子就不知道节俭持家了？你大哥的钱是好赚的？不还是得跑那么远出差？拼死拼活？”

　　“我不是那个意思……”赵盼叹了口气，正要转身离开。

　　忽然院子外头传来撕心裂肺一声哭喊：

　　“夫人呐！小姐啊，不好了！大郎没了！大郎没了啊！”

　　院中所有人一怔，同时望去，只见门口赵家的老管事跌跌撞撞跑进来，满脸泪痕，扑通一声跌倒在地上。

　　隔着漫天飘舞的五颜六色的被单、被罩，将听来的消息哭喊了出来。

　　赵盼呆住，怀里的小狗滑落掉在地上，京巴犬痛呼一声，却似感应到了气氛不对，夹起尾巴不敢叫唤。

　　大哥没了……没了……少女脑子嗡嗡作响，只觉眼前那些床单瞬间失去了色彩，变成了黑白色。

　　她扭过头，下意识看向娘亲，却只看到尤金花一张脸苍白如纸，径直软倒在地上。

　　“娘！”

　　“快叫郎中！”

　　赵家一片大乱。

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　　天师府。

　　深处的小院内，大榕树在这冬季依旧苍翠欲滴，连带整个小院中花草芬芳，仿佛与外界压根不处于同一个季节。

　　身材高大，眉目狭长的老天师张衍一坐在藤椅中，翻阅着手中那卷玉简天书。

　　忽然心中一动，望向院门。

　　片刻后，院门吱呀自行打开，一名神官小跑进来，恭敬地行了一礼：

　　“启禀天师，刚收到消息，赵都安与庄孝成在滨海道奉城坠落悬崖……尸骨无存……”

　　张衍一皱了皱眉毛，面色透出疑惑。

　　他的右手缓缓覆在面前的玉简上，双眸闭合。

　　继而，玉简上的一枚枚金色的文字挣脱天书束缚，人立而起，如同一群小人一般在玉简平铺成的“大地”上奔驰，欢呼争吵，彼此更换位置。

　　乱象持续了好一阵，小人一般的文字们才终于找到了自己的“新家”，纷纷融入玉简。

　　天书竟然通过文字的重新排列组合，变成了一篇新的文章，赫然是对这件事的占卜结果。

　　张衍一睁开双眼，扫视天书文字，眉毛微微扬起，似乎笑了笑，嘀咕道：

　　“滑头。”

　　旋即，他不甚在意地摆摆手：“知道了。”

　　报信的神官不敢再问，就要退去，忽然被老天师叫住。

　　张衍一想了想，说道：“等下陛下若来，便说我在睡觉，不见外人。”

　　神官愣了下，点头道：“谨遵法旨。”

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　　皇宫，女帝寝宫外。

　　莫愁双手提着裙摆，脚步飞快地沿着绵长的走廊奔行而来，沿途一名名女官纷纷行礼，她都没有任何停留。

　　直到来到寝宫门口，她才停下脚步，小心地轻轻叩门。

　　“进。”

　　听到屋内的声音，莫愁松了口气，双手推开门扇，迈步进入。

　　关门后，又往前走了两步，掀开了阻挡寒风的帘子。

　　温暖的小厅内，博古架，书画，盆景，绿植妆点各处。

　　女帝换下了龙袍，恢复了一身白衣，黑发如瀑的打扮，她此刻静静地坐在茶几前，望着对面大花瓶中的修剪的极好的绿植出神。

　　她白皙绝美，恍若天上仙子般的脸蛋上没有什么表情，平静异常。

　　唯有那微微泛红的眼眶，才透露出此刻的女帝内心远不如外表平静。

　　“陛下？”莫愁小心翼翼问道：

　　“您龙体可还……”

　　“朕没事。”徐贞观声音也很平淡，似乎真的从哀恸中恢复了过来。

　　但莫愁却不敢掉以轻心，她清楚目睹了女帝在金銮殿上何等失态，而记忆中，她上一次失态还是三年前的玄门政变后。

　　“奴婢已经派人去警告各大衙门，不得谣传，讨论……奉城之事，那军中急报写的太过简略，且还不知真假，若传开只怕会引得有心人不安分……”

　　莫愁小心翼翼说道：“奴婢斗胆行此安排，陛下若觉不妥……”

　　“你有心了。”

　　徐贞观收回视线，转回头，朝她点了点头，露出一个浅浅的笑容。

　　莫愁愣了下，她小心地走到女帝身边，试探道：

　　“陛下您……”

　　徐贞观看出了她的想法，轻声说道：

　　“你觉得，赵都安是个很容易就死掉的人么？”

　　“呃……”莫愁迟疑了下，道：“赵大人吉人自有天相，军中也或有误报……”

　　徐贞观摇摇头，她视线飘忽，好似望着南方：

　　“他离开京城前，朕送了他一枚传送宝珠防身，若遇危险，只要捏碎，就可挪移至千里外。

　　朕在想，如栾成的信函所说，在那紫禁山庄上，他是否有机会捏碎宝珠呢？

　　应该有的吧，毕竟……他上次出京，被大净和尚偷袭时，都知道将传送法器贴身存放……他这么怕死的一个人，会毫无准备吗？”

　　莫愁一愣，她终于意识到女帝并非悲伤过度：

　　“陛下的意思是……赵大人乃是……假死？”

　　——

　　ps：七千字章节，明天继续尝试大章。

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